लगातार नई परत जोड़ने वाली प्रक्रिया निम्नलिखित में से कौन-सी है?

सही: C, समुद्रतल का फैलाव। नई भूपर्पटी मध्य-महासागरीय कटकों के सहारे बनती है। जहाँ दो महासागरीय प्लेटें एक-दूसरे से दूर हटती हैं, वहाँ उनके नीचे के मैंटल पर पड़ने वाला परिबद्ध दाब घट जाता है; मैंटल बिना किसी अतिरिक्त ऊष्मा के केवल दाब घटने से पिघल जाता है; बेसाल्टी मैग्मा चौड़ी होती दरार में ऊपर उठता है और हर प्लेट के पिछले किनारे पर जमकर जुड़ जाता है। इसे अनंत बार दोहराइए और महासागर का तल कटक-अक्ष से दोनों ओर सममित रूप से बाहर की ओर बढ़ता जाता है। तीन स्वतंत्र प्रमाण-रेखाएँ इसे पक्का कर देती हैं। मध्य-महासागरीय कटक 65,000 किमी लंबी एक अखंड पनडुब्बी पर्वतमाला है (पृथ्वी की सबसे लंबी) जो अटलांटिक के बीचोबीच, हिंद महासागर से होकर और प्रशांत के आर-पार चलती है। महासागर का तल कटक-शिखर पर सबसे नया है और उससे दूरी बढ़ने के साथ दोनों दिशाओं में पुराना होता जाता है। और बेसाल्ट, क्यूरी बिंदु से नीचे ठंडा होते समय, उसी क्षण के पृथ्वी के चुंबकीय क्षेत्र की दिशा अपने भीतर जड़ लेता है, इसलिए उस क्षेत्र के बार-बार होने वाले उलटाव समुद्र-तल पर अक्ष के दोनों ओर दर्पण-प्रतिबिंब जैसी चुंबकीय पट्टियों के रूप में छपे हुए हैं: यही वह प्रेक्षण है जिसे फ़्रेड वाइन और ड्रमंड मैथ्यूज़ ने 1963 में नेचर में प्रकाशित किया और जिसने एक परिकल्पना को स्थापित विज्ञान में बदल दिया। रॉबर्ट डिट्ज़ ने 1961 में नेचर में इस प्रक्रिया का नामकरण किया था और प्रिंसटन के हैरी हेस ने उसकी क्रियाविधि रखी, अपने ही शोध-पत्र को 'भू-काव्य' का अभ्यास कहते हुए। मापा गया फैलाव धीमा पर निरंतर है: उत्तरी अटलांटिक में लगभग 25 मिमी प्रतिवर्ष, पूर्वी प्रशांत कटक के सहारे 80 से 145 मिमी प्रतिवर्ष। प्रश्न में काम करने वाला शब्द 'लगातार' है: फैलाव भूपर्पटी का स्थायी, अनवरत निर्माण है, कोई एक घटना नहीं।

अन्य विकल्प क्यों गलत हैं

• (a)
  निम्नस्खलन (सबडक्शन): उसी कन्वेयर बेल्ट का ठीक दूसरा छोर। अभिसारी किनारे पर अधिक सघन महासागरीय प्लेट मुड़कर किसी गर्त में नीचे चली जाती है (मारियाना गर्त लगभग 11 किमी गहरा है) और मैंटल में लौटकर खप जाती है, यही कारण है कि कहीं भी सबसे पुरानी बड़े पैमाने की महासागरीय भूपर्पटी केवल लगभग 18 से 20 करोड़ वर्ष पुरानी है जबकि महाद्वीपीय चट्टानें 4 अरब वर्ष से आगे चली जाती हैं। एक सच्ची बारीक़ी यहाँ है: नीचे जाती स्लैब के ऊपर होने वाला पिघलाव द्वीप-चाप बनाता है और भूगर्भिक काल में कुछ नई महाद्वीपीय भूपर्पटी जोड़ता भी है। किंतु कुल मिलाकर निम्नस्खलन भूपर्पटी नष्ट करता है, और पृथ्वी का स्थिर पृष्ठीय क्षेत्रफल यह माँगता है कि वह ठीक उतनी ही नष्ट करे जितनी कटक बनाते हैं।
• (b)
  भूकंप: भूकंप किसी भ्रंश के सहारे जमा होती रही प्रत्यास्थ विकृति का अचानक विमोचन है; यह प्लेट-गति का लक्षण है, कोई निर्माण-प्रक्रिया नहीं। यह भूपर्पटी को हिला ज़रूर सकता है (2004 के सुमात्रा-अंडमान भ्रंशन ने द्वीपों को कई मीटर खिसका दिया था) पर यह कोई नई पर्पटीय सामग्री नहीं जोड़ता। यह प्रश्न के दूसरे आधे हिस्से पर भी विफल है: भूकंप दशकों या शताब्दियों के अंतराल पर होने वाली अलग-अलग घटनाएँ हैं, जबकि 'लगातार' उस चीज़ का वर्णन है जो कभी रुकती ही नहीं।
• (d)
  संवहन: सबसे परिष्कृत ग़लत उत्तर, और वही जिसकी ओर कोई पढ़ा-लिखा अभ्यर्थी हाथ बढ़ाता है, क्योंकि मैंटल में होने वाला धीमा संवहन सचमुच पूरे तंत्र का इंजन है: इसी प्रश्नपत्र का Q24 प्लेट विवर्तनिकी की परिभाषा में यही पदावली प्रयोग करता है। किंतु संवहन मैंटल की प्रक्रिया है, भूपर्पटी बनाने की नहीं। वह चालक बल देता है और ऊष्मा तथा पिघलाव पहुँचाता है; भूपर्पटी का वास्तविक निर्माण उसी पिघले पदार्थ का कटक पर स्थापन तथा जमना है, और 'समुद्रतल का फैलाव' उसी का नाम है। संवहन कारण है; फैलाव वह प्रक्रिया है जो प्रश्न माँग रहा है।

पृथ्वी की भूपर्पटी कोई स्थिर खाल नहीं, बल्कि एक कन्वेयर बेल्ट है जिसका एक सिरा निर्माण का है और दूसरा कबाड़ का, और दोनों संतुलन में हैं क्योंकि ग्रह का पृष्ठीय क्षेत्रफल बदलता नहीं। अपसारी सीमाओं पर (मध्य-महासागरीय कटक, और ज़मीन पर पूर्वी अफ़्रीकी दरार) प्लेटें अलग होती हैं और समुद्रतल के फैलाव से नई बेसाल्टी भूपर्पटी जुड़ती है। अभिसारी सीमाओं पर अधिक सघन प्लेट किसी गर्त में नीचे धँसती है और मैंटल में पुनर्चक्रित हो जाती है, और नीचे जाते-जाते गहरे भूकंप तथा चापीय ज्वालामुखी पैदा करती है। रूपांतर सीमाओं पर प्लेटें एक-दूसरे के बग़ल से पार्श्वतः सरकती हैं और भूपर्पटी न बनती है न नष्ट होती है, केवल विस्थापित होती है, जैसा सैन एंड्रियास भ्रंश के सहारे। इस चक्र में दोनों प्रकार की भूपर्पटियाँ बहुत भिन्न बर्ताव करती हैं: महासागरीय भूपर्पटी बेसाल्टी है, केवल लगभग 6 से 7 किमी मोटी और लगभग 3.0 ग्राम/सेमी³ पर सघन, इसलिए वह सहज ही धँस जाती है और लगातार नई बनती रहती है; महाद्वीपीय भूपर्पटी ग्रेनाइटी है, 30 से 70 किमी मोटी और लगभग 2.7 ग्राम/सेमी³ पर हल्की, इसलिए वह धँसने का विरोध करती है और अरबों वर्ष बनी रहती है। निर्माण और विनाश के इसी चक्र से चलने वाले महाद्वीपों के बार-बार जुड़ने और टूटने को विल्सन चक्र कहते हैं।

मुख्य तथ्य

• मध्य-महासागरीय कटक लगभग 65,000 किमी लंबी अखंड पनडुब्बी पर्वत-शृंखला है (पृथ्वी की सबसे लंबी पर्वतमाला, एंडीज़ से कई गुना) और पूरा महासागरीय कटक-तंत्र मोटे तौर पर 80,000 किमी तक जाता है। यह समुद्र-तल से ऊपर केवल कुछ ही जगहों पर निकलता है, और आइसलैंड उनमें सबसे प्रसिद्ध है।
• मापी गई फैलाव-दरें मोटे तौर पर 10 से 200 मिमी प्रतिवर्ष तक हैं। धीमे फैलने वाला उत्तरी अटलांटिक लगभग 25 मिमी प्रतिवर्ष कर पाता है और उसमें गहरी अक्षीय दरार-घाटी है; तेज़ फैलने वाला पूर्वी प्रशांत कटक 80 से 145 मिमी प्रतिवर्ष चलता है और उसमें दरार-घाटी है ही नहीं।
• रॉबर्ट डिट्ज़ ने 1961 में नेचर में इस प्रक्रिया का नामकरण किया ('Continent and Ocean Basin Evolution by Spreading of the Sea Floor') और प्रिंसटन के हैरी हेस ने 1962 में उसकी क्रियाविधि रखी। फ़्रेड वाइन और ड्रमंड मैथ्यूज़ ने 1963 में नेचर में यह दिखाकर उसकी पुष्टि की कि चुंबकीय विसंगतियाँ कटक-अक्ष के परितः सममित पट्टियाँ बनाती हैं।
• महासागरीय भूपर्पटी बेसाल्टी है, लगभग 6 से 7 किमी मोटी और क़रीब 3.0 ग्राम/सेमी³; महाद्वीपीय भूपर्पटी ग्रेनाइटी है, 30 से 70 किमी मोटी और क़रीब 2.7 ग्राम/सेमी³। चूँकि निम्नस्खलन समुद्र-तल को लगातार पुनर्चक्रित करता रहता है, इसलिए सबसे पुरानी बड़े पैमाने की महासागरीय भूपर्पटी (पश्चिमी प्रशांत तथा उत्तर-पश्चिमी अटलांटिक में) केवल लगभग 18 से 20 करोड़ वर्ष पुरानी है।
• भारत का अपना महासागर इस कन्वेयर के दोनों सिरे दिखाता है: कार्ल्सबर्ग तथा मध्य हिंद महासागर कटक अरब सागर और हिंद महासागर में फैलाव-केंद्र हैं, जबकि अंडमान–सुंडा गर्त भारतीय प्लेट को बर्मा प्लेट के नीचे खपाता है और बैरन द्वीप को भोजन देता है, जो भारतीय भूभाग का एकमात्र पुष्ट सक्रिय ज्वालामुखी है।

सामान्य भ्रम

• संवहन इसलिए चुन लेना कि 'संवहन प्लेट विवर्तनिकी को चलाता है' सच है: वह तंत्र का इंजन है, भूपर्पटी बनाने वाला चरण नहीं
• निम्नस्खलन को पर्पटी-निर्माण पढ़ लेना, क्योंकि धँसती स्लैब के ऊपर ज्वालामुखी फूटते हैं; कुल मिलाकर निम्नस्खलन महासागरीय स्थलमंडल को खपाता है, और इसीलिए कोई समुद्र-तल लगभग 20 करोड़ वर्ष से अधिक पुराना नहीं
• 'लगातार' शब्द को अनदेखा कर देना, जो अकेला ही भूकंप को बाहर कर देता है, क्योंकि वह अनवरत प्रक्रिया नहीं, अलग-अलग घटना है

• अभ्यास: वास्तविक विगत वर्ष प्रश्न नहीं

  निम्नलिखित में से किस प्रकार की प्लेट सीमा पर नई महासागरीय भूपर्पटी बनती है?

  • (a)अभिसारी सीमा
  • (b)अपसारी सीमा
  • (c)रूपांतर सीमा
  • (d)निम्नस्खलन क्षेत्र
  उत्तर(b) अपसारी सीमा: मध्य-महासागरीय कटकों पर प्लेटें दूर हटती हैं, मैंटल दाब घटने से पिघलता है और ऊपर उठता बेसाल्ट नई भूपर्पटी बनकर जम जाता है। अभिसारी सीमाएँ तथा निम्नस्खलन क्षेत्र भूपर्पटी खपाते हैं, और रूपांतर सीमा पर प्लेटें बस एक-दूसरे के बग़ल से सरक जाती हैं।
• अभ्यास: वास्तविक विगत वर्ष प्रश्न नहीं

  किसी मध्य-महासागरीय कटक के दोनों ओर मिलने वाली चुंबकीय पट्टियों के सममित नमूने की सबसे अच्छी व्याख्या निम्नलिखित में से कौन-सी करती है?

  • (a)महासागरीय तल पर लौह अयस्क का असमान वितरण
  • (b)नवनिर्मित भूपर्पटी में दर्ज पृथ्वी के चुंबकीय क्षेत्र के बार-बार होने वाले उलटाव
  • (c)महासागरीय भूपर्पटी पर चंद्रमा का गुरुत्वीय खिंचाव
  • (d)महासागरीय धाराओं द्वारा लाए गए अवसादों का निक्षेपण
  उत्तर(b) नवनिर्मित भूपर्पटी में दर्ज पृथ्वी के चुंबकीय क्षेत्र के बार-बार होने वाले उलटाव (ठंडा होता बेसाल्ट उसी क्षण की क्षेत्र-दिशा अपने भीतर जड़ लेता है, और फिर फैलाव उस अभिलेख को दोनों ओर बाहर की ओर ले जाता है) यही प्रमाण वाइन तथा मैथ्यूज़ ने 1963 में प्रकाशित किया था।