तुलसी के पौधे का औषधीय महत्त्व निम्नांकित की उपस्थिति के कारण है
- (a)अकार्बनिक अम्ल
- (b)कार्बनिक अम्ल
- (c)फीनॉल एवं फ्लेवोनाइड
- (d)उपरोक्त में से कोई नहीं
सही उत्तर — (c) फीनॉल एवं फ्लेवोनाइड। तुलसी (Ocimum tenuiflorum, पर्याय Ocimum sanctum; लैमिएसी कुल) अपनी औषधीय प्रतिष्ठा अपने द्वितीयक उपापचयकों (secondary metabolites) की देन है, और इनमें प्रमुख समूह पॉलिफीनॉलिक है। यूजेनॉल — एक फीनॉलिक यौगिक (4-एलिल-2-मेथॉक्सीफीनॉल) — तुलसी पत्ती के आवश्यक तेल का मुख्य घटक है और इसकी अधिकांश जीवाणुरोधी व शोथरोधी क्रियाशीलता का वाहक है; इसके साथ पत्तियों में रोज़मेरिनिक अम्ल जैसे फीनॉलिक अम्ल तथा फ्लेवोनाइडों का एक समूह भी होता है। फीनॉलिक यौगिक शक्तिशाली प्रति-ऑक्सीकारक (antioxidant) होते हैं क्योंकि फीनॉलिक –OH समूह का हाइड्रोजन आसानी से मुक्त मूलकों (free radicals) को उदासीन करने हेतु दान कर दिया जाता है, और यही पौधे के पारंपरिक उपयोग का जैवरासायनिक आधार है।
- (a)अकार्बनिक अम्ल — पौधे अपने ऊतकों में हाइड्रोक्लोरिक या सल्फ्यूरिक अम्ल जैसे खनिज अम्ल संचित नहीं करते, और तुलसी के औषधीय गुणों के लिए कोई अकार्बनिक अम्ल उत्तरदायी नहीं है।
- (b)कार्बनिक अम्ल — अत्यधिक सामान्य है, और वास्तविक सक्रिय रसायन को चूक जाता है। तुलसी में रोज़मेरिनिक अम्ल अवश्य है — परंतु यह स्वयं एक फीनॉलिक अम्ल है, और इसकी क्रियाशीलता फीनॉल समूह से आती है, सामान्य कार्बनिक अम्ल होने से नहीं। मुख्य घटक, यूजेनॉल, एक फीनॉल है और सिरे से कोई अम्ल नहीं है, जबकि सामान्य पादप-कार्बनिक अम्लों (सिट्रिक, मैलिक, ऑक्ज़ैलिक) की ऐसी कोई औषधीय भूमिका नहीं है।
- (d)उपरोक्त में से कोई नहीं — गलत है, क्योंकि यौगिकों का एक विशिष्ट व सुविख्यात वर्ग — फीनॉलिक तथा फ्लेवोनाइड — ही ठीक-ठीक पौधे के औषधीय महत्त्व का कारण है।
पौधे प्राथमिक उपापचयक (शर्करा, ऐमीनो अम्ल, वसा) बनाते हैं जो उन्हें जीवित रखते हैं, तथा द्वितीयक उपापचयक बनाते हैं जिनकी वृद्धि हेतु उन्हें सख़्ती से आवश्यकता नहीं होती — ऐल्केलॉइड, टर्पेनॉइड, ग्लाइकोसाइड तथा फीनॉलिक/फ्लेवोनाइड। लगभग प्रत्येक औषधीय पौधा अपने द्वितीयक उपापचयकों के कारण ही औषधीय होता है। तुलसी में यह भूमिका पॉलिफीनॉलों की है: आवश्यक तेल में यूजेनॉल तथा अन्य फेनिलप्रोपेनॉइड, रोज़मेरिनिक अम्ल जैसे फीनॉलिक अम्ल, तथा पत्ती के फ्लेवोनाइड, जो मिलकर प्रति-ऑक्सीकारक, शोथरोधी व जीवाणुरोधी क्रियाशीलता देते हैं।
विकल्प-समुच्चय अस्पष्ट से विशिष्ट की ओर जाता है, और फाइटोकेमिस्ट्री प्रश्नों में नामित यौगिक-वर्ग लगभग हमेशा सामान्य वर्ग से बेहतर होता है — 'कार्बनिक अम्ल' किसी भी पत्ती की आधी सामग्री का वर्णन कर सकता है। यह तर्क करके निर्णय लें कि किस वर्ग की वास्तव में कोई ज्ञात क्रियाविधि है: फीनॉलिक –OH समूह मुक्त मूलकों को शांत करते हैं, जो एक वास्तविक, दस्तावेज़ीकृत क्रिया-विधि है। ईमानदारी से ध्यान दें कि तुलसी विशुद्ध फीनॉलिक नहीं है — इसमें अर्सोलिक अम्ल जैसे टर्पेनॉइड भी हैं — परंतु प्रश्न में नामित वर्ग ही सही है।
- तुलसी = Ocimum tenuiflorum (पर्याय Ocimum sanctum), लैमिएसी कुल; सामान्यतः होली बेसिल कहलाती है
- यूजेनॉल, एक फीनॉलिक (फेनिलप्रोपेनॉइड) यौगिक, तुलसी पत्ती के आवश्यक तेल का मुख्य घटक है — लौंग का तेल यूजेनॉल का दूसरा प्रसिद्ध स्रोत है
- रोज़मेरिनिक अम्ल, एक फीनॉलिक अम्ल, तथा पत्ती के फ्लेवोनाइड प्रति-ऑक्सीकारक क्रियाशीलता को और बढ़ाते हैं
- फीनॉलिक व फ्लेवोनाइड द्वितीयक उपापचयक हैं: प्रति-ऑक्सीकारक, शोथरोधी व जीवाणुरोधी
- तुलसी में अर्सोलिक अम्ल जैसे टर्पेनॉइड भी हैं, परंतु उत्तर में नामित यौगिक-वर्ग फीनॉलिक/फ्लेवोनाइड समूह ही है

- 'कार्बनिक अम्ल' को इसलिए चुन लेना क्योंकि रोज़मेरिनिक अम्ल एक अम्ल है — यह वास्तव में एक फीनॉलिक अम्ल है, और नामित वर्ग ही प्रश्न को चाहिए
- यह मान लेना कि किसी पौधे का औषधीय महत्त्व उसके विटामिन या खनिजों से आता है, न कि द्वितीयक उपापचयकों से
- तुलसी (Ocimum tenuiflorum) को स्वीट बेसिल (Ocimum basilicum) से गड्डमड्ड कर देना
इसे या तो 'पौधा X अपना गुण किस यौगिक के कारण रखता है' के रूप में, या पौधा ↔ सक्रिय-यौगिक सुमेल-सूची के रूप में पूछा जाता है — नीम–एज़ाडिरेक्टिन, सिनकोना–क्विनीन, सर्पगंधा–रिज़र्पीन, तुलसी–यूजेनॉल। ये जोड़े दोनों दिशाओं में याद रखें।
नीम के वृक्ष ने निम्नलिखित के स्रोत के रूप में औद्योगिक महत्त्व प्राप्त किया है
- (a) जैव-कीटनाशक एवं प्रति-प्रजनन यौगिक
- (b) प्रति-प्रजनन यौगिक, जैव-उर्वरक एवं कैंसर-रोधी औषधि
- (c) जैव-उर्वरक, जैव-कीटनाशक एवं प्रति-प्रजनन यौगिक
- (d) कैंसर-रोधी औषधि, जैव-कीटनाशक एवं जैव-उर्वरक
उत्तर(a) जैव-कीटनाशक एवं प्रति-प्रजनन यौगिक
एक अन्य भारतीय औषधीय पौधे के लिए वही विचार — किसी पौधे की उपयोगिता नामित द्वितीयक उपापचयकों से मिलती है (नीम में एज़ाडिरेक्टिन व संबंधित लिमोनॉइड, तुलसी में फीनॉलिक व फ्लेवोनाइड)।
- अभ्यास — वास्तविक PYQ नहीं
यूजेनॉल, जो तुलसी के तेल में पाया जाने वाला फीनॉलिक यौगिक है, निम्नलिखित में से किसके आवश्यक तेल का भी मुख्य घटक है ?
- (a)लौंग
- (b)इलायची
- (c)हल्दी
- (d)मेथी
उत्तर(a) लौंग — लौंग का तेल यूजेनॉल का प्रसिद्ध व्यावसायिक स्रोत है।
- अभ्यास — वास्तविक PYQ नहीं
निम्नलिखित में से किसी औषधीय पौधे तथा उसके सक्रिय यौगिक का कौन-सा युग्म सही सुमेलित है ?
- (a)सिनकोना — रिज़र्पीन
- (b)सर्पगंधा — क्विनीन
- (c)नीम — एज़ाडिरेक्टिन
- (d)तुलसी — निकोटीन
उत्तर(c) नीम — एज़ाडिरेक्टिन। सिनकोना से क्विनीन मिलता है, सर्पगंधा (Rauvolfia serpentina) से रिज़र्पीन मिलता है, और तुलसी का चिह्नक यौगिक यूजेनॉल है, निकोटीन नहीं।